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播放程式的作用物件是運行於電腦中的音頻檔。既然是電腦檔，就有一個格式的講究。所謂格式，可以理解為數碼資訊的組織方式。一段音頻經過數位化處理以後，所產生的數碼資訊可以用各種方式編排起來，形成一個個的檔。這些檔依據編碼方式的差別，被稱為這種或那種格式。

　　電腦檔的音頻格式數不勝數，而且更好、更實用的編碼方式還在不斷地開發。在音像方面，為了使影音信息的傳播更為快捷通暢，主張使用以下三類格式的檔：


　　　　一、符合國際統一標準的。
　　　　二、由行業權威公司制定的。
　　　　三、得到廣大用戶擁戴的。


　下面，我們簡要介紹目前一些經典的音頻檔的格式。
　

CD格式：

在大多數播放軟體的“打開檔類型”中，都可以看到＊.cda格式，這就是CD音軌了。其實唱片上的一首首歌曲，並非我們通常理解的一個個的檔。要知道，CD唱片格式標準的確定之時，比諸電腦上用的CD-ROM格式還要早一程，所以當初定標準的時候當然不會考慮要讓CD-ROM驅動器也能認出CD唱片。

到後來，為了在電腦上更方便地使用CD音軌，就在電腦上規定：一個CD音軌為一個*.cda文件。所以，不論CD音樂的長短，在電腦上看到的“*.cda”檔都是44位元組長。

　　*.wav是微軟制定的聲音格式，在Windows作業系統中被廣泛應用。wav源自於wave一詞，意謂“波”。播放*.wav文件，可達到CD音質。但是這是一種未經壓縮的格式，故比較“臃腫”。一般的，可以播放一分鐘聲音的*.wav文件，大小在10M左右。
　　*.wav在電腦中得到了很好的支援，有很多播放軟體可供選擇。*.wav檔可以被轉載在各種儲存介質中傳播，也可以用抓音軌軟體將CD音軌轉成*.wav文件。

　　另外，蘋果公司開發的AIFF格式和為UNIX系統開發的AU格式同*.wav格式非常相似，只是不太常見。

　　*.mp3格式是VCD的孿生兄弟。相同長度的音樂檔，用*.mp3格式來儲存的話，一般只有*.wav文件的1/10，而音質大體接近CD的水準。由於其檔尺寸小，音質好而且在它問世之初還沒有別種格式可與之匹敵，因而為*.mp3格式的發展提供了良好的條件。直到現在，這種格式還是風靡一時，作為主流音頻格式的地位難以被撼動。但是樹大招風，mp3音樂的版權問題也一直糾纏不清。

　　*.mp3檔可以從網上下載，可以從CD唱片或*.wav轉換而來，也可以購買mp3歌曲光碟。*.mp3檔可被儲存在各種介質中。在電腦中，可以播放*.mp3軟體有幾十種，但以Winamp這個軟體最出色。*.mp3檔也可以用專門的mp3隨身聽來播放。有些多功能的臺式VCD也可用來播放*.mp3文件。

　　Real公司早先專攻網路廣播，其格式為*.ra、*.rm、*.ram等，可以一邊下載一邊收聽。這些格式的特點是可以隨網路帶寬的不同而改變聲音的品質，在保證大多數人聽到流暢聲音的前提下，令帶寬較富裕的聽眾獲得較好的音質。近來隨著網路帶寬的普遍改善，Real公司正推出用於網路廣播的、達到CD音質的格式。

　　Real公司的網路廣播系統被廣泛採用，用最新的Real Player 8.0可以找到2500多個網上電臺，節目源十分豐富。也可以用Real公司的壓縮軟體自行製造節目。以前的Real文件著眼于追求高壓縮率，故音質往往較差。

　　微軟公司也看好電腦音頻這塊市場，推出了具有微軟特色的*.wma格式。這種格式在錄製時可以對音質進行調節。同一格式，音質好的可與CD媲美，壓縮率較高的可用於網路廣播。由於微軟的大力推廣，這種格式在高音質領域直逼*.mp3，在網路廣播方面，也正在瓜分Real打下的天下。

　　*.wma格式的檔，可以通過微軟媒體播放器7.0，直接從CD錄製。也能通過媒體播放器7.0收聽網上的廣播節目。

　　可以與微軟的格式並駕齊驅的另一種格式是*.vqf，但是由於宣傳不力，這種格式難有用武之地。*.vqf可以用雅馬哈的播放器播放。同時雅馬哈也提供從*.wav檔轉換到*.vqf檔的軟體。

　　*.mid格式記錄了一段音樂，但是*.mid檔不是聲音的“模樣”，而是告訴電腦裏的音效卡如何發音，所以音質的好壞全在音效卡的檔次。*.mid格式的最大用處是在電腦作曲領域。

　　*.mid檔可以用作曲軟體寫出，也可以通過音效卡的MIDI口把外接音序器演奏的樂曲輸入電腦裏，製成*.mid文件。







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